Au terme d’un match qui a duré moins de deux heures, la Biélorusse Arina Sabalenka s’est imposée face à la Tchèque Karolína Muchová en deux sets consécutifs, débutant ainsi son parcours dans le tournoi de l’WTA d’Indian Wells lundi par une victoire.
La numéro deux du tournoi a remporté la rencontre 7-6 (2) et 7-5, après avoir dû fournir un effort considérable avant de s’imposer. Sabalenka, ancienne numéro un mondiale, cherche à remporter sa première victoire au tournoi de l’WTA Finals, après deux défaites en finale en 2022 et 2025.
« J’essaie simplement de gagner chaque match que je dispute, tout en veillant à rester dans l’instant présent et à me concentrer sur ma performance à chaque point, tout en essayant de garder mon calme et de garder le contrôle », a déclaré Sabalenka après le match.
La joueuse biélorusse, détentrice de quatre titres du Grand Chelem, s’est retrouvée en difficulté après avoir perdu son service et s’être retrouvée menée 4-5 dans le premier set, mais elle a immédiatement breaké son adversaire pour égaliser à 5-5, puis a gardé son sang-froid lors du tie-break qu’elle a remporté 7-2 pour prendre l’avantage dès le début.
Les deux joueuses ont connu des difficultés au service au cours du deuxième set, et Sabalenka a subi son quatrième break alors qu’elle servait pour conclure le match alors qu’elle menait 5-4. Mais elle a réagi à ce revers par un break immédiat pour mener 6-5, et n’a pas failli lorsqu’elle a de nouveau servi pour conclure le match, mettant fin à la rencontre après que la Tchèque Karolína Muchová eut envoyé un coup droit dans le filet.
Dans le deuxième tableau du tournoi, la rencontre entre Sabalenka et Muchová a été l’un des deux premiers matchs de la journée de lundi, tandis que la tête de série n° 3, Mirra Andreeva, devait affronter Elina Svitolina plus tard dans la journée.
Les finales de la WTA étaient initialement prévues cette année en Arabie saoudite, mais elles ont été déplacées en juillet à Indian Wells à la suite des frappes militaires américaines contre l’Iran en février et de la guerre qui s’en est suivie dans la région.
