في دوري السلة الأمريكي، استعاد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز توازنه بفوز 127-121 على شيكاغو بولز مساء الأحد، بينما مني شيكاغو بخسارته السابعة توالياً. وخاض ليبرون جيمس أفضل مباراة له بقميص فيلادلفيا حتى الآن، إذ سجل 22 نقطة، وهو أعلى رصيد له منذ انضمامه إلى الفريق هذا الصيف، عائداً إلى مستواه بعد أن اكتفى بثماني نقاط في خسارة الجمعة المخيبة أمام كليفلاند.
وأضاف جيمس خمس تمريرات حاسمة، بينما كان جيلين براون أفضل مسجل بـ29 نقطة، وسجل تايريس ماكسي 27 نقطة، والتقط جويل إمبيد 10 متابعات. ولم يخسر سفنتي سيكسرز سوى مرتين هذا الموسم حتى الآن، محققاً أفضل بداية له بعد 11 مباراة منذ عام 2000. وانتزع فيلادلفيا التقدم مطلع الربع الثاني ولم يتخلف بعدها، رغم أن شيكاغو العنيد قلص الفارق إلى نقطتين في المراحل الأخيرة.
وقال جيمس: «لدينا كثير من اللاعبين الذين عاشوا مواقف متأخرة في المباريات، ولدينا زر عدم الذعر. ندرك أن علينا إيقاف الخصم في هذه الجهة، لكن إذا صنع الخصم سلسلة، فنحن نعرف كيف نبقى هادئين في الجهة الأخرى أيضاً».
وبقي شيكاغو في قاع المنطقة الشرقية مناصفة مع ميلووكي باكس، وهو الفريق الوحيد الذي فاز عليه شيكاغو حتى الآن هذا الموسم. وغاب عن صفوفه نورمان باول، ثاني أفضل مسجل لديه هذا الموسم، بعدما أُدرج في تقرير الإصابات قبل ساعات من انطلاق المباراة بسبب انزعاج في الظهر. لكن جوش جيدي منح بعض الأمل بعدما سجل دبل دبل تضمن 19 نقطة و15 تمريرة حاسمة.
وفي مباراة أخرى، تغلب لوس أنجلوس ليكرز، فريق جيمس السابق، على ديترويت بيستونز 121-116 رغم غياب لوكا دونتشيتش المتألق، ليرفع رصيده إلى 9-2. وأعلن الفريق أن دونتشيتش، الذي كان يسجل أكثر من 40 نقطة في المباراة الواحدة هذا الموسم، غاب بسبب شد في أسفل الظهر. وخطف أوستن ريفز الأضواء بـ43 نقطة، منها رمتان هادئتان من الرميات الحرة في الثواني الأخيرة أبعدتا المباراة عن متناول ديترويت. ولم يتخلف الليكرز أبداً، لكنه كافح كثيراً للحفاظ على تقدم ضئيل خلال معظم الربع الرابع. وقاد دانيس جينكينز محاولة عودة بيستونز من مقاعد البدلاء بـ31 نقطة، وأضاف كيفن هيرتر 24.
وحقق مينيسوتا تيمبروولفز فوزاً آخر رغم غياب نجم، وهذه المرة عبر الأداء الجماعي، إذ جمع أيو دوسونمو ولاميلو بول 50 نقطة، بينما أضاف جايدن مكدانيلز 16 نقطة. وسجل رودي غوبير دبل دبل بـ10 نقاط و15 متابعة، وفاز تيمبروولفز في كل ربع ليحسم المباراة 115-100. ولم يقصر يوتا، إذ خاض الواعد دارين بيترسون مباراة لافتة مسجلاً 26 نقطة بتسديدة 11 من 21، مع 6 متابعات و4 تمريرات حاسمة، ما يشير إلى أن الفريق قد يملك نجماً كبيراً في المستقبل. لكن الدعم كان قليلاً خارج 19 نقطة من كيونتي جورج، ليتلقى يوتا خسارته الأخيرة ويهبط إلى 1-9 هذا الموسم وسط بحث عن حلول للحاضر والمستقبل.
وفي بقية المباريات، سحق دالاس مافريكس بروكلين نتس بفارق 37 نقطة، بقيادة كوبر فلاغ الذي سجل 25 نقطة و12 تمريرة حاسمة، وأضاف كايري إيرفينغ 21 نقطة. وكانت ليلة صعبة أخرى لنتس، الذي أصبح 2-8 هذا الموسم، رغم 19 نقطة و9 متابعات من مايكل بورتر جونيور ووصول ثلاثة لاعبين أساسيين آخرين إلى رقمين مزدوجين، لكن ذلك لم يكن كافياً مع استمرار معاناته في بداية الموسم.
وفي ميلووكي، قدم بوسطن سلتيكس أداءً مسيطراً آخر، إذ قاد بول جورج الطريق بـ27 نقطة ليفوز سلتيكس على منافسه في المنطقة 117-97، ويصبح رصيده 8-2 هذا الموسم. وفي الخسارة، أضاف كايل كوزما 27 نقطة بينما لم يتجاوز أي لاعب آخر في باكس 15 نقطة، مع استمرار تدهور الفريق ووصوله إلى 1-9 هذا الموسم ومستقبل المؤسسة غير الواضح.
وبعد بداية بطيئة، حقق لوس أنجلوس كليبرز فوزاً كبيراً على نيو أورلينز بيليكانز، إذ جمع داريوس غارلاند وبروك لوبيز 44 نقطة وسجل الفريق 139 نقطة. وإلى جانبهما، سجل كريس دن وروي هاشيمورا 14 نقطة لكل منهما، ليصبح رصيد كليبرز 2-7 بعد أفضل مباراة له في الموسم على الأرجح. وأصبح بيليكانز 4-6 بعد الخسارة، لكنه خرج ببعض الإيجابيات إذ قاد تري ميرفي الطريق بـ26 نقطة، وسجل كل من زيون ويليامسون وجيريميا فيرز 25 نقطة، لكنهم قصروا في مباراة كانت قابلة للفوز.
وأخيراً، تجاوز ميامي هيت ساكرامنتو كينغز في مواجهة متقاربة جداً، إذ خاض يانيس أنتيتوكومبو أفضل مباراة له بقميص هيت مسجلاً 29 نقطة و14 متابعة، وأضاف كلاي طومسون 23 نقطة، وبلغ جميع لاعبي هيت الأساسيين الخمسة رقمين مزدوجين. وأصبح كينغز 1-9 هذا الموسم رغم 32 نقطة من داريوس أكوف جونيور الذي سدد 11 من 21 من الميدان، لكن دون أي لاعب آخر يتجاوز 15 نقطة، عانى ساكرامنتو مجدداً في مباراة كان بإمكانه الفوز بها.
