Rares sont les footballeurs qui marquent si profondément la mémoire collective que des parents vont jusqu’à donner leur nom ou leur surnom à leurs enfants en leur hommage.
C’est ce qui s’est produit avec Zinedine Zidane, dont le nom s’est largement répandu en France à partir de 1998 ; il y a même des joueurs enregistrés à l’état civil sous le nom de « Zizou », et un international égyptien a lui aussi choisi ce surnom. Il en va de même pour Maradona, Pelé, Ronaldo, Cristiano et Messi : ce genre de surnoms est souvent attribué à des joueurs particulièrement talentueux, jusqu’à ce qu’ils les adoptent eux-mêmes.
Quant aux Algériens, Lakhdar Belloumi a fait rêver des générations entières, mais son influence n’a guère dépassé les frontières du pays, puisque ce natif de Mascara n’a jamais joué à l’étranger. La situation est tout autre pour Rabah Madjer, qui est resté gravé dans la mémoire de millions de supporters grâce à son célèbre coup de talon en 1987, sous le maillot de Porto, lors de la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions contre le Bayern Munich.
Lui aussi a donné son nom à des enfants, à l’instar du Congolais né à Kinshasa, Madjir Lukoki, mais surtout, il a inspiré le meilleur joueur de l’histoire du beach soccer.
João Victor Saraiva, surnommé Madjer, né en Angola en 1977, est considéré comme une légende du football de plage, grâce à ses trois titres mondiaux remportés avec le Portugal et à ses 1 082 buts marqués en 587 matchs internationaux.
Hier, l’équipe nationale algérienne de football en salle s’est inclinée face à l’Angola en demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations 2026 sur le score de 3-2, alors qu’elle menait 2-0 à la fin de la première mi-temps. Ce résultat reste néanmoins un exploit majeur pour une discipline encore marginalisée, d’autant plus qu’il s’agissait de sa première participation à la compétition.
De son côté, l’Angola, qui s’est assuré une place en finale continentale pour la deuxième fois consécutive, comptait dans ses rangs une star du nom de « Joe Mahrez », même si les lettres H et R étaient inversées sur son maillot.
Il s’agit de João Josimar Campangola, âgé de 28 ans, qui évolue au sein de l’Inter Movistar, club espagnol basé à Madrid, détenteur du record de victoires en Ligue des champions de futsal. Il a déjà disputé la Coupe du monde de cette discipline avec son pays.
Bien qu’il soit droitier, il a affirmé avoir choisi le surnom de « Joe Mahrez » en hommage à l’ancien international algérien, âgé de 35 ans, dont il était l’un des plus grands admirateurs lors de ses passages à Leicester City et à Manchester City.
