La date limite fixée par la Confédération africaine de football (CAF) pour le dépôt officiel des dossiers de candidature a expiré lundi dernier, sans que le nom du Botswana ne figure parmi les pays ayant déposé leur candidature. Selon les informations publiées à ce sujet, ce retrait a fait passer à la trappe une opportunité d’organisation tripartite prometteuse qui aurait réuni le Botswana, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe, et a placé la CAF dans une véritable impasse, compte tenu de la grande difficulté qu’elle éprouve désormais à trouver un pays capable d’accueillir cette compétition continentale et disposant de tous les atouts nécessaires à sa réussite.
Alors que les autorités sud-africaines et zimbabwéennes ont réussi à fournir tous les documents requis, accompagnés de garanties gouvernementales officielles, le Botswana a décidé de se retirer de la course. Des sources bien informées ont attribué la décision du gouvernement à un manque de financement et au fait que l'organisation de cet événement sportif ne figure pas parmi ses priorités nationales pour le moment, tandis que les responsables de la Fédération botswanaise de football estiment que les exigences actuelles ne justifiaient pas la présentation de garanties financières considérables à ce stade préliminaire de la compétition.
Cette décision a suscité une vague de mécontentement au sein des milieux sportifs locaux, la Fédération botswanaise ayant prévu d’accueillir au moins un groupe, soit dans la capitale Gaborone, soit à Francis Town, qui dispose déjà d’un stade homologué par la CAF. Des sources sportives ont exprimé leur profond regret face à la perte de cette précieuse opportunité, soulignant que le partage des charges d’organisation avec deux autres pays aurait contribué à alléger considérablement les pressions financières et logistiques.
Au niveau des commentaires officiels, les responsables de la gestion du football ont refusé d’entrer dans les détails. Le directeur général par intérim de la Fédération de football du Botswana, Bathosi Rathari, a a renvoyé les demandes de renseignements au président de la fédération, Tarek Babitsing, qui a à son tour orienté les médias, notamment le journal « Mmegi Sport », vers le ministère des Sports et des Arts, en tant qu’autorité gouvernementale compétente en la matière, tandis qu’aucun commentaire officiel n’a encore été émis par le ministre Jacob Kelepeng.
Ce revers survient peu de temps après une précédente tentative du Botswana d’accueillir l’édition 2027, dont les droits d’organisation ont été attribués au dossier conjoint des trois pays d’Afrique de l’Est (Kenya, Ouganda et Tanzanie), marquant ainsi un nouvel échec du Botswana dans sa tentative d’accueillir ce grand événement continental.
