Coco Gauff a remporté son premier match dans le groupe 1 de la phase finale de la WTA avec une victoire palpitante face à sa compatriote Jessica Pegula sur le score de 6-4, 6-7 (5/7) et 6-2, dimanche, sur les courts en dur d’Indian Wells, en Californie.
Goff, double vainqueuse d’un tournoi du Grand Chelem, était menée 1-5 dans le deuxième set, mais elle a sauvé trois balles de set au dixième jeu, avant de remporter cinq jeux d’affilée pour mener 6-5. Pegula a réagi en sauvant une balle de match et en conservant son service au douzième jeu pour forcer un tie-break, avant de mener 5-2 et de remporter le deuxième set sur un coup droit gagnant.
Dans le troisième set, Goff a pris l’avantage 3-0 et a dominé les échanges, puis a conservé son service dans le dernier jeu pour remporter le match après deux heures et 39 minutes, lorsque Bigola a envoyé un coup droit hors du court.
Goff a déclaré : « Je me suis beaucoup amusée. J’ai pris une petite pause. C’est mon premier match depuis environ un mois. Jouer un tournoi comme celui-ci sans préparation, je ne l’ai jamais fait dans ma carrière. Je suis très heureuse d’avoir franchi cette étape aujourd’hui. C’était un match difficile. Elle a duré deux heures et demie et j’ai l’impression que chaque point était… Je ne sais pas si vous reteniez votre souffle, mais moi aussi, je l’ai fait, donc je suis simplement contente d’avoir franchi cette étape. Je suis très fière de moi dans ce match. »
Goff, championne de l’US Open 2023 et de Roland-Garros 2025, et Pegula se sont partagé les victoires lors de leurs dix précédentes rencontres, Goff remportant la finale de Cincinnati et les quarts de finale de Wimbledon cette année lors de leurs deux dernières confrontations.
Lors du match d’ouverture du groupe 1 également, Linda Noschkova, l’actuelle championne de Wimbledon, s’est imposée face à Marta Kostyuk 6-2, 6-4. Noshkova, la Tchèque de 21 ans, n’a eu besoin que de 86 minutes pour venir à bout de l’Ukrainienne Kostyuk.
La numéro un mondiale et tenante du titre, Elena Rybakina, s’était retirée samedi du tournoi de la WTA en raison d’une infection virale ; Kostyuk l’a donc remplacée dans cette compétition disputée sur les courts en dur de Californie.
Noshkova a porté son bilan à 3-1 face à Kostyuk ; toutes leurs rencontres cette année ont eu lieu dans le cadre de leur première participation aux finales de la WTA. Noshkova s’était imposée en trois sets au quatrième tour de l’US Open lors de leur dernière rencontre, ainsi qu’en demi-finale de Wimbledon, tandis que Kostyuk s’était imposée sur terre battue à Madrid, avant de remporter le titre.
La finale de la WTA était initialement prévue cette année en Arabie saoudite, mais elle a été déplacée en juillet à Indian Wells à la suite des frappes militaires américaines contre l’Iran en février et de la guerre qui s’en est suivie dans la région.
