Les dernières heures du mercato estival ont été marquées par une initiative inattendue de la part de Manchester United : la direction du club a contacté celle de Manchester City pour s'enquérir de la possibilité de recruter l'international algérien Rayan Aït Nouri.
L'intérêt manifesté par les « Red Devils » s'inscrivait dans une volonté de renforcer le poste d'arrière gauche, d'autant plus que le joueur souffrait d'un manque de temps de jeu régulier depuis son arrivée à l'Etihad Stadium.
La réponse de la direction de City a toutefois été catégorique : elle a définitivement refusé de céder Aït Nouri le dernier jour du mercato, affirmant son attachement au joueur et son refus de le laisser partir au profit de son rival historique. Les contacts se sont donc limités à une simple prise de contact, sans déboucher sur des négociations officielles.
Rappelons qu’Aït Nouri avait rejoint Manchester City en provenance de Wolverhampton dans le cadre d’un transfert d’une valeur de 36 millions de livres sterling, et qu’il a disputé 31 matchs à ce jour. Cependant, son absence du onze de départ s’explique par plusieurs facteurs, notamment ses blessures à répétition, sa participation à la Coupe d’Afrique des nations avec la sélection algérienne, ainsi que la concurrence féroce au sein de la défense, où brille le jeune Niko Auréli et où se distingue le Croate Josko Gvardiol.
Aujourd’hui, le défenseur latéral algérien doit relever un véritable défi : prouver sa valeur et transformer la confiance que lui accorde la direction de Manchester City en une place de titulaire et en une influence accrue sur le terrain.
