كان ينتظر هذه المواجهة مع برشلونة منذ أشهر. مساء الأحد، وفي الجولة الثانية عشرة من الليغا، وجد خوليان ألفاريز نفسه أمام النادي الكتالوني بقميص أتلتيكو مدريد. لكنه أهدر فرصتين كبيرتين، وفوّت على نفسه فرصة إسكات المنتقدين، ليسمع من جديد صافرات جمهوره.
صيف مثير للجدل
سيطر هذا الملف على جزء كبير من سوق الانتقالات الصيفية دون أن يصل إلى النهاية التي كان اللاعب يتمناها. تأثر ألفاريز بشدة بفشل انتقاله إلى برشلونة، وأعلن صراحة رغبته في الانضمام إلى النادي الكتالوني. موقف جلب له لوم بعض جماهير العاصمة، التي لم تتردد في إطلاق الصافرات ضده في بداية الموسم.
وبدأت الأمور تهدأ تدريجيًا، غير أن استقبال برشلونة كان موعدًا استثنائيًا للمهاجم البالغ 26 عامًا، إذ سنحت له فرصة مثالية لطي الصفحة نهائيًا.
فرصتان واضحتان أهدرهما
بدأ أساسيًا في تشكيلة دييغو سيميوني، وكان قادرًا على لفت الأنظار منذ الدقيقة الخامسة. انفرد بمواجهة خوان غارسيا، وحاول تجاوز حارس برشلونة، لكنه ابتعد كثيرًا عن المرمى ولم ينجح في إنهاء الهجمة. فرصة أولى أثارت الاستياء في المدرجات.
وفي الشوط الثاني، أهدر الأرجنتيني فرصة جديدة حين وجد نفسه وجهًا لوجه أمام حارس الفريق الخصم، لكن محاولته لرفع الكرة فوقه لم تجد الإطار. ورغم تمريرته الحاسمة في هدف جوليانو سيميوني، فإن إخفاقيه أمام المرمى أثقلا كفة مباراة خسرها أتلتيكو في النهاية بهدفين مقابل هدف.
الانتقادات تلاحقه وسيميوني يدافع عنه
لم ترحم الصحافة الإسبانية اللاعب بعد هذا الأداء. عنونت «ماركا»: «خوليان يعود إلى الجحيم»، في حين وصفته «آس» بأنه «محطّم تمامًا بسبب هذه الليلة».
ورغم الصافرات التي أطلقت بعد فرصته الثانية، نال ألفاريز دعم مدربه. حرص دييغو سيميوني على الدفاع عن لاعبه: «كلنا أردنا هذا الهدف، لكننا سننتظر لأنه لاعب كبير، ولبلوغ أهدافنا نحتاج إلى أفضل نسخة من خوليان».
وعلى الرغم من هذه الليلة المحبطة، يواصل المدرب الأرجنتيني الرهان على مهاجمه، الذي سيحتاج إليه أتلتيكو للنهوض بعد هذه الخسارة أمام برشلونة.
