Le président de la Fédération grecque de football, Makis Gagatsis, et l'ancien sélectionneur de l'équipe nationale allemande, Oliver Bierhoff, ont exprimé leur soutien aux efforts de l'Union européenne de football (UEFA) visant à apporter des changements au sein de la FIFA, faisant ainsi référence à un front européen uni contre Infantino. Cette déclaration fait suite à la réunion du comité exécutif de l’UEFA à Thessalonique, en Grèce, où un match de football à cinq opposant plusieurs légendes du football s’est déroulé dans le centre-ville, dans le cadre d’activités promotionnelles du programme de l’UEFA visant à accroître la popularité de ce sport et à élargir le nombre de ses pratiquants, en présence du président de l’UEFA, Alexander Čeferin.
L’agence « Reuters » a rapporté les propos de Jagatsis : « La Fédération grecque de football a pris clairement position contre la candidature de Gianni Infantino. Nous avons assisté, pendant la Coupe du monde, à des événements inacceptables aux yeux de l’opinion publique du monde du football. » Il a ajouté : « Un programme de vente des droits liés à la Coupe du monde a été proposé, et nous nous y opposons clairement ; c’est pourquoi nous avons retiré notre soutien au président de la FIFA. »
De son côté, l’ancienne star du football allemand Oliver Bierhoff, qui a occupé le poste de directeur de l’équipe nationale allemande pendant 18 ans jusqu’en 2022, a déclaré : « Nous devons préserver l’identité du football. » Il a poursuivi : « Certes, c’est devenu une industrie commerciale, mais cela reste la propriété de l’ensemble du monde du football. » Et d’ajouter : « Les points de vue peuvent diverger à travers le monde, mais les événements de ces dernières semaines et de ces derniers mois ont fait perdre à beaucoup la confiance dans le fait que les choses vont dans la bonne direction. »
L’UEFA a été l’une des plus virulentes détractrices d’Infantino, affirmant qu’un changement de direction était devenu une nécessité face à la perte de confiance envers le président de la FIFA, qui compte se présenter pour un nouveau mandat en mars prochain. Bien que le président de la FIFA ait surmonté une partie de l’opposition à laquelle il a été confronté après avoir présenté ses excuses aux membres de la FIFA en août dernier concernant les erreurs liées à la proposition qui a été abandonnée, il s’est depuis lors abstenu de discuter publiquement des répercussions de cette affaire.
« Reuters » a indiqué que les détracteurs d’Infantino se sont retrouvés contraints de réévaluer leur stratégie, précisant qu’ils disposaient encore jusqu’à la mi-novembre pour désigner un candidat rival à la présidence de la « FIFA », mais qu’aucun candidat de premier plan ne fait pour l’instant l’objet d’un large consensus. Le président de la Fédération danoise de football, Jesper Müller, qui est membre du comité exécutif de l’UEFA, a déclaré samedi dernier qu’il continuerait à travailler avec ses homologues européens pour trouver un candidat capable de rallier une majorité de voix.
