Les trois confédérations continentales ont vivement critiqué le président de la FIFA, Gianni Infantino, estimant que cette procédure constituait « une grave erreur de jugement », et l'ont accusé d'agir comme quelqu'un « qui pense que le football lui appartient ».
Dans une lettre ouverte publiée lundi, on peut lire : « Il s’agit de quelque chose de plus fondamental encore : l’intégrité du jeu et celle des personnes élues pour le diriger. » Elle a ajouté : « La direction du football n’est pas un fief ; elle ne consiste pas à détenir le pouvoir ou à le revendiquer pour le conserver. C’est un devoir au service de la famille du football, qui a confié cette responsabilité à ses dirigeants. » Elle a poursuivi : « Lorsque la confiance est trahie par la tromperie, et lorsqu’un individu se place au-dessus du groupe qui lui a conféré son autorité, ce devoir est alors abandonné. »
La lettre précise que le dernier discours de la FIFA à l’intention de ses délégués et des présidents des 211 fédérations membres a reconnu que des erreurs s’étaient produites dans le processus, mais les a traitées comme un problème de communication, alors que les fédérations ont estimé qu’il s’agissait d’une « erreur d’appréciation ».
Elle a déclaré que la présentation de la proposition dans un délai très court, sans véritable consultation, et sa mise en avant vers une date butoir avant que les fédérations membres n’aient pu en examiner les conditions de manière appropriée, « n’est pas le fruit d’un oubli, mais d’une volonté délibérée visant à limiter le contrôle », ajoutant que la FIFA n’avait pas reconnu que la proposition elle-même était erronée dès le départ. Elle a ajouté : « Il n’y a toujours aucune reconnaissance du fait que la tentative de vente d’une part de la Coupe du monde constituait une grave erreur d’appréciation, et non une simple erreur de procédure, mais bien une violation fondamentale de la confiance des institutions que la FIFA est censée servir. » Les fédérations ont également critiqué l’engagement pris par le président de la FIFA de présenter un rapport complet sur les événements à son conseil d’administration, estimant qu’une bonne gouvernance face à un tel échec exigeait un examen mené par un organisme totalement indépendant, et non par la FIFA elle-même, ni par son personnel, ni par aucune partie prenante du monde du football.
Les trois fédérations de football ont insisté sur le fait que « la direction de la FIFA ne doit jouer aucun rôle dans la conduite de cet examen », exigeant que tous les documents et registres pertinents soient conservés, conformément aux directives de l’UEFA en matière d’archivage.
La lettre a souligné que la lettre de la FIFA elle-même confirmait qu’un seul responsable élu était présent à la réunion de direction qui s’est tenue au Maroc, précisant qu’aucun membre du Conseil de la FIFA ni des fédérations membres n’avait été invité à y participer, et que les participants étaient des membres du comité de direction, composé de hauts responsables de la FIFA.
Les fédérations ont estimé que la tenue d’une réunion rassemblant un groupe restreint de membres du comité de direction de la FIFA, au lieu que les dirigeants se rendent à Zurich pour s’entretenir directement avec la direction de l’organisation et ses employés, « ne fait que renforcer ces craintes » et constitue la poursuite du même type de comportement qui a conduit l’affaire à ce stade.
Les fédérations ont ajouté : « Ce n’est pas là le comportement d’une instance chargée de veiller sur le football, mais celui d’une personne qui estime que le football lui est soumis. Il y a un silence là où il devrait y avoir une obligation de rendre des comptes, et une distance là où il devrait y avoir de l’ouverture. Ce ne sont pas là les qualités que le football mérite de la part de ses dirigeants. »
