Le club anglais de Coventry City a officiellement annoncé la signature de l'attaquant nigérian Taiwo Ounie, en provenance de Nottingham Forest, dans le cadre d’un transfert d’une valeur de 9 millions de livres sterling, afin de renforcer l’attaque de l’équipe récemment promue en Premier League.
Le joueur de 29 ans quitte Nottingham Forest après quatre saisons passées au City Ground pour rejoindre une équipe qui s'apprête à revenir sur le devant de la scène après 25 ans d'absence de l'élite.
Le départ de l'international nigérian marque la fin d'un parcours riche en moments marquants, Onye ayant rejoint Forest à l’été 2022 en provenance de l’Union Berlin pour 17,2 millions de livres sterling, ce qui en faisait alors le transfert le plus coûteux de l’histoire du club. En quatre saisons, le joueur a disputé 103 matchs, marquant 23 buts et délivrant cinq passes décisives.
Sa première saison en Premier League a été particulièrement remarquable : il a inscrit 10 buts lors de la saison 2022-2023 et a contribué au maintien de son équipe après son retour en première division. La saison suivante, il a ajouté six buts supplémentaires en Premier League avant de connaître des saisons plus difficiles, tant sur le plan physique que technique.
La saison dernière a été marquée par une forte baisse de son temps de jeu : il a disputé 17 matchs en Premier League et inscrit quatre buts, dont seulement trois en tant que titulaire. La concurrence avec Chris Wood et Igor Jesus l’a progressivement écarté du onze de départ.
Une nouvelle opportunité sous les ordres de Frank Lampard
Tayo Onye arrive dans un nouveau contexte où il se verra confier davantage de responsabilités offensives, le club ayant retrouvé sa place en Premier League et s’étant montré particulièrement actif sur le marché des transferts. L'arrivée du Nigérian intervient alors que l'équipe doit composer avec l'absence de Haji Wright, blessé, ce qui laisse à Lampard peu d'options en attaque avant le coup d'envoi de la nouvelle saison.
Le nouvel attaquant de Coventry n’a pas caché son enthousiasme à son arrivée, déclarant : « J’ai vraiment hâte de travailler avec mes nouveaux coéquipiers », a-t-il déclaré, faisant référence à la saison exceptionnelle réalisée par Coventry en Championship avant sa promotion. Son expérience du football anglais constitue un atout précieux pour une équipe qui s’apprête à faire son retour parmi l’élite.
De Liverpool à Coventry… un parcours marqué par les prêts
Onye a débuté sa carrière au Nigeria, au centre de formation de l’Imperial Football Academy, puis il a rejoint Liverpool en 2015 sans jamais jouer avec l’équipe première, avant d’enchaîner une série de prêts à Francfort, Nimègue, Mouscron, Gand et Mayence.
C’est à l’Union Berlin qu’il a véritablement pris son envol : prêté lors de la saison 2020-2021, il y a ensuite été transféré définitivement et a inscrit 15 buts en Bundesliga lors de la saison 2021-2022. Ces performances lui ont ouvert les portes de Nottingham Forest, où il est devenu l’un des figures de proue du retour du club en Premier League.
Cependant, son parcours à Forest a connu un revers majeur en raison d’une grave blessure survenue en mai 2025, lorsqu’il a subi une perforation intestinale après avoir heurté le poteau lors d’un match contre Leicester City. Après cette période difficile, son transfert à Coventry représente désormais une nouvelle opportunité de retrouver un rôle central dans un projet ambitieux en Premier League.
À Coventry, Onye devra rapidement retrouver son instinct de buteur pour aider le club promu dans son retour ambitieux parmi l’élite. Fort de son expérience en Premier League et de son profil d’attaquant numéro 9 de poids, Frank Lampard espère avoir trouvé une arme supplémentaire pour relever ce nouveau défi.
