أعلن نادي كوفنتري سيتي الإنجليزي رسمياً عن تعاقده مع المهاجم النيجيري تايوو أوونيي قادماً من نوتنغهام فورست، في صفقة بلغت قيمتها 9 ملايين جنيه إسترليني، ليعزز خط هجوم الفريق الصاعد حديثاً إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويغادر اللاعب البالغ من العمر 29 عاماً نادي نوتنغهام فورست بعد أربعة مواسم قضاها في ملعب سيتي غراوند، ليلتحق بالفريق الذي يستعد للعودة إلى الأضواء بعد غياب دام 25 عاماً عن دوري النخبة.
ويمثل رحيل الدولي النيجيري نهاية رحلة حافلة باللحظات المميزة، حيث انضم أوونيي إلى فورست صيف 2022 قادماً من يونيون برلين مقابل 17.2 مليون جنيه إسترليني، ليكون أغلى صفقة في تاريخ النادي آنذاك. وخلال أربعة مواسم، خاض اللاعب 103 مباريات وسجل 23 هدفاً مع خمس تمريرات حاسمة.
وكان موسمه الأول في الدوري الممتاز لافتاً للنظر بشكل خاص، حيث سجل 10 أهداف في موسم 2022-2023، وساهم في بقاء فريقه بعد عودته إلى الدرجة الأولى. وفي الموسم التالي، أضاف ستة أهداف أخرى في البريميرليغ قبل أن يواجه مواسم أكثر صعوبة على المستويين البدني والفني.
وشهد الموسم الماضي تراجعاً كبيراً في مشاركاته، حيث لعب 17 مباراة في الدوري الممتاز وسجل أربعة أهداف، بدأ منها ثلاث مباريات فقط. وقد أدى التنافس مع كريس وود وإيغور جيسوس إلى إبعاده تدريجياً عن التشكيلة الأساسية.
فرصة جديدة تحت قيادة فرانك لامبارد
يصل تايوو أوونيي إلى سياق جديد يحمل مسؤولية هجومية أكبر، إذ استعاد النادي مكانته في الدوري الممتاز وكان نشطاً بشكل خاص في سوق الانتقالات. ويأتي وصول النيجيري في وقت يعاني فيه الفريق من غياب حاجي رايت بسبب الإصابة، مما يترك لامبارد خيارات محدودة في الهجوم قبل انطلاق الموسم الجديد.
ولم يخفِ مهاجم كوفنتري الجديد حماسه عند انضمامه، قائلاً: “أتطلع حقاً إلى العمل مع زملائي الجدد”، مشيراً إلى الموسم الاستثنائي الذي قدمه كوفنتري في بطولة التشامبيونشيب قبل الصعود. وخبرته في كرة القدم الإنجليزية تعد رصيداً قيماً لفريق يستعد للعودة إلى النخبة.
من ليفربول إلى كوفنتري… مسيرة تشكلت عبر الإعارات
بدأ أوونيي مسيرته في نيجيريا بأكاديمية الإمبريال لكرة القدم، ثم انضم إلى ليفربول عام 2015 دون أن يشارك مع الفريق الأول، ليخوض بعدها سلسلة من الإعارات في فرانكفورت ونيميغن وموسكرون وغينت وماينز.
وكانت الانطلاقة الحقيقية له مع يونيون برلين، حيث لعب معاراً في موسم 2020-2021 ثم انتقل بشكل دائم، وسجل 15 هدفاً في البوندسليغا موسم 2021-2022. وقد فتح هذا الأداء الطريق أمام نوتنغهام فورست، حيث أصبح أحد وجوه عودة النادي إلى الدوري الممتاز.
غير أن مسيرته مع فورست تعرضت لانتكاسة كبيرة بسبب إصابة خطيرة في مايو 2025، عندما تعرض لتمزق معوي بعد اصطدامه بقائم المرمى في مباراة ضد ليستر سيتي. وبعد هذه الفترة الصعبة، يمثل انتقاله إلى كوفنتري الآن فرصة جديدة لاستعادة دور محوري في مشروع طموح بالدوري الممتاز.
في كوفنتري، سيتعين على أوونيي استعادة حاسة التهديف سريعاً لمساعدة الفريق الصاعد في عودته الطموحة إلى دوري النخبة. ومع خبرته في البريميرليغ وملف مهاجم رقم 9 القوي، يأمل فرانك لامبارد أن يكون قد وجد سلاحاً إضافياً لخوض هذا التحدي الجديد.
