Bernd Neundorf, président de la Fédération allemande de football, a demandé que l'on brandisse un carton rouge à l'encontre de Gianni Infantino, président de la Fédération internationale de football (FIFA), et que l'on mette fin à son mandat à la tête de l'organisation.
Dans des déclarations accordées au journal « Der Tagesspiegel » avant la réunion de l’Union européenne de football (UEFA) prévue ce mercredi, Neundorf a déclaré : « Nous devons l’expulser. » Il a confirmé qu’il ne voterait pas pour Infantino lors des élections à la présidence de la FIFA prévues en mars prochain, justifiant sa position par le fait que le maintien du Suisse à ce poste « n’est plus acceptable, car il a causé un préjudice considérable au football ».
Neundorf avait auparavant qualifié la proposition d’Infantino visant à mettre en place des réformes au sein des 211 fédérations membres de la FIFA de « manœuvre évidente », estimant que le président de la FIFA cherchait avant tout à assurer sa réélection.
Infantino a fait l’objet de vives critiques au cours des derniers mois, notamment en raison de projets – désormais abandonnés – visant à associer des investisseurs du secteur privé à des événements organisés par la FIFA, tels que la Coupe du monde. Le conflit s’est envenimé au point que des menaces de poursuites pénales contre Infantino ont été proférées devant les tribunaux suisses, tandis que des tribunaux américains ont demandé des informations concernant les transactions prévues.
Infantino a récemment proposé d’engager des discussions avec ses détracteurs au sujet d’éventuelles réformes au sein de la FIFA, et a annoncé dans une lettre la mise en place d’un audit indépendant mené par un organisme externe sur le système de gouvernance de la fédération, ainsi que des consultations visant à renforcer les mécanismes de prise de décision, y compris le rôle du président de la fédération internationale.
Cependant, Infantino (56 ans) a précisé qu’il souhaitait continuer à diriger la FIFA, alors que des détracteurs proches du président de l’UEFA, Alexander Cheferin, l’ont appelé à se retirer et à ne pas se présenter pour un nouveau mandat. Neundorf a déclaré : « Infantino est resté en poste pendant dix ans et a instauré à la FIFA une culture qui nécessite un changement en profondeur. Mais on ne peut pas confier la garde du poulailler au renard. » Il a ajouté : « La personne responsable de la situation actuelle ne peut pas être celle-là même qui mène le processus de réforme urgent et nécessaire. »
À ce jour, Infantino reste le seul candidat à la présidence de la FIFA, la fédération internationale ayant fixé au 18 novembre prochain la date limite pour le dépôt des candidatures des adversaires potentiels.
