La liste élargie de Brahim Hamdani pour le stage de novembre a révélé cinq nouveaux noms, dont quatre défenseurs, alors que l’entraîneur souhaite remédier à la fragilité de la défense avant les deux rencontres contre le Togo. Ces sélections interviennent avant l’annonce officielle de la liste définitive, alors que le retour de certains joueurs et les absences soulèvent de nouvelles questions.
La sélection algérienne occupe la tête du groupe 9 des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 2027 avec 4 points après deux journées. Les Verts se sont imposés 3-1 face à la Zambie à Tizi-Ouzou, puis ont fait match nul 2-2 contre le Burundi, avant de battre le Niger 2-1 lors d’un match amical. Bien que le bilan au niveau des points reste acceptable, les performances ont suscité l’inquiétude des observateurs et du staff technique. La défense de Hamdani, nommé sélectionneur avec l’aide d’Anter Yahia, a en effet encaissé quatre buts en trois rencontres, et le match nul contre le Burundi, une équipe qui n’a participé qu’une seule fois à la Coupe d’Afrique des Nations, a été particulièrement surprenant. La marge au classement reste mince, puisque la Zambie et le Togo suivent à un point, avec 3 points chacun. Seules les deux premières équipes du groupe se qualifient. La Coupe d’Afrique des nations 2027 se déroulera en juin et juillet au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
L’équipe d’Algérie recevra le Togo le samedi 14 novembre à 20 h au stade Houcine Aït Ahmed de Tizi Ouzou, puis se rendra le mardi 17 novembre à 17 h (heure locale) au stade Kigé de Lomé. Le rassemblement devrait débuter le 9 novembre au Centre technique national de Sidi Moussa. Pour les supporters en France, les horaires restent les mêmes qu’en Algérie : le match aller débutera à 20 h et le match retour à 18 h, heure de Paris et d’Alger, car Lomé a à cette période une heure de retard sur l’Algérie et la France.
La sélection algérienne garde un bon souvenir de ses dernières rencontres avec le Togo. En octobre 2024, sous la houlette de Vladimir Petković, elle s’était imposée 5-1 à Annaba puis 1-0 à Lomé, cette deuxième victoire lui ayant assuré sa qualification pour la Coupe d’Afrique des nations 2025. Quant au Togo, il s’est imposé 1-0 face au Burundi avant de s’incliner 2-0 en Zambie. Deux victoires lors de ces deux rencontres donneraient aux Verts une avance confortable à mi-parcours des éliminatoires, tandis que tout faux replongerait le groupe dans une situation totalement ouverte.
En ce qui concerne la liste élargie, la sélection de Hamdani comprend cinq nouveaux noms, dont quatre défenseurs. Il semble que l’entraîneur ait commencé à se pencher sur le volet défensif, qui constitue sa priorité après ses trois premiers matchs. Rafik Mesali (Toulouse), Fahim Ben Issa Yahia (Mantoue), Abdelnour Soualhia (Telstar) et Rayan Akassem (Chabab Belouizdad) font leur entrée dans les plans de la sélection. Abdelnouar Soualhia, 25 ans, évolue au poste de défenseur central à Tilstar, en première division néerlandaise, et participe à tous les matchs de son équipe. Quant à Rayan Akassem, il est titulaire au cœur de la défense de la Jeunesse de Blida. Ces nouveaux noms sont complétés par le gardien de but de la Mouloudia de Rouissat, Jalaleddine Rahal.
La présence de Rafik Mesali pourrait toutefois rester hypothétique, car le latéral droit de Toulouse souffre d’une déchirure de troisième degré après avoir dû quitter le terrain sur blessure face à Troyes. Sa durée d’indisponibilité est estimée à environ deux mois, ce qui l’empêchera de disputer les deux rencontres contre le Togo. Le nom de l’arrière gauche de la JS Kabylie, Chouaib Boukhaboul, circule également, mais ces noms restent provisoires jusqu’à l’annonce de la liste définitive.
Le poste d’arrière gauche représente un véritable casse-tête pour Hamdani en l’absence de Rayan Aït Nouri. Ce dernier a quitté le dernier stage d’entraînement à la suite d’un différend avec le staff technique en marge du match contre la Zambie, et ne sera pas convoqué tant qu’il n’aura pas présenté d’excuses. Jouan Hajjam souffre d’un manque évident de rythme avec Brighton, puisqu’il n’a disputé qu’une centaine de minutes depuis la dernière tranche internationale. En octobre, Hamdani s’était beaucoup appuyé sur lui, et le joueur avait semblé clairement affecté. Rami Ben Sebaïni, en bonne forme avec le Borussia Dortmund, constitue une alternative. Hamdani l’a testé sur le flanc gauche face au Niger, mais le staff souhaite recruter un arrière gauche supplémentaire en prévision de toute éventualité. Fahim Ben Issa Yahya reste le candidat le plus probable, puisqu’il évolue à Mantoue, en Serie B italienne, où il a inscrit un but et délivré une passe décisive en 11 apparitions. Il peut évoluer au poste d’arrière latéral ou d’ailier de soutien, un profil qui correspond bien au système à cinq défenseurs que Hamdani pourrait privilégier. Il y a également l’option Anis Oznadji, de Troyes, mais celui-ci souffre d’une blessure à la cheville.
Au poste de gardien, la situation reste incertaine. Luca Zidane a perdu sa place de titulaire à Leganés avec l’arrivée du nouvel entraîneur Luis Carrión, qui a fait confiance à Raúl Fernández comme titulaire face à Majorque. Hamdani émet des réserves quant aux performances de Zidane depuis la Coupe du monde 2026, tandis que le staff suit de près Alexis Kandouz, de la JS Kabylie, et Alexandre Okidja, du Wafa Sétif, deux gardiens qui connaissent bien l’ambiance de la sélection. Deux gardiens issus du championnat national font leur retour dans la liste élargie : Oussama Benbout, de l’Union d’Alger, et Ryan Yessli, de l’Olympique d’Akbou. Avec l’arrivée du nouveau venu Jalaleddine Rahal, la concurrence semble plus ouverte que jamais.
La sélection devrait récupérer plusieurs joueurs absents en octobre. Rafik Belghali a manqué le dernier stage en raison d’une suspension infligée par la Confédération africaine de football (CAF), tout comme Luka Zidane, suite aux incidents survenus lors du match contre le Nigeria lors de la dernière Coupe d’Afrique des nations. Les noms de Nabil Ben Taleb, Hicham Boudaoui, Yassine Titraoui et Nazir Ben Bouali, absents en octobre pour diverses raisons, font également partie des options, ce qui pourrait offrir au sélectionneur des solutions à plusieurs postes. En attaque, Fares Ghedjmis, de Frosinone, fait son retour dans la liste élargie après avoir réalisé de bonnes performances avec son club, tandis que Baghdad Bounedjah, dont on attendait le retour, n’y figure pas, ce qui laisse planer le doute sur la composition de la ligne offensive. Une partie des supporters réclame le retour de Riyad Mahrez et d’Issa Mandi, qui ont mis un terme à leur carrière internationale. Il semble que le staff technique tente de les convaincre, mais un retour semble difficile à court terme. Hamdani cherche avant tout à définir son onze de base afin d’assurer au plus vite la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 2027.
