Ce ne sont pas seulement les résultats qui ont suscité la polémique autour de la sélection égyptienne lors de la dernière trêve internationale, mais aussi la manière dont Hossam Hassan et son staff technique ont géré les joueurs, un problème qui est apparu plus clairement que tout autre.
Côté résultats, les Pharaons ont fait match nul contre l’Angola au Caire, puis ont remporté une large victoire à l’extérieur contre le Soudan du Sud, avant de s’incliner face à l’Afrique du Sud au Caire. Des résultats qui n’étaient certes pas parfaits, mais qui n’étaient pas non plus catastrophiques et n’auraient pas dû susciter de grande inquiétude s’il n’y avait pas eu un autre problème plus grave : le comportement de Hossam Hassan et d’Ibrahim Hassan, ainsi que leur mauvaise gestion vis-à-vis d’un certain nombre de joueurs, en particulier les stars et les grands noms de la sélection.
Tout a commencé avec Mohamed El-Shenawy, lorsque Hossam Hassan a déclaré, lors de la conférence de presse précédant le match contre l’Angola, que la carrière du gardien de l’Al-Ahly était terminée et que c’était lui qui l’avait relancée. Cette déclaration a provoqué un tollé parmi les supporters et une vague de mécontentement si forte que le club de l’Al-Ahly a publié un communiqué immédiatement après le match, condamnant les propos de Hossam Hassan et affirmant que Mohamed El-Shenawy était l’un des leaders de la sélection nationale et qu’il n’était pas acceptable de parler de lui de cette manière. Par la suite, avant le match contre le Soudan du Sud, Hossam Hassan a tenté de réaffirmer son estime pour Mohamed El-Shenawy, mais le mal était déjà fait.
Et la crise autour de El-Shenawy n’était pas la seule. Le cas le plus marquant concernait Mohamed Salah, qui venait tout juste de rentrer d’un stage avec Trabzonspor au cours duquel il avait livré une performance remarquable, marquant trois buts et en offrant un autre lors d’un match contre Galatasaray. Salah a débuté la rencontre face à l’Angola au Caire avant d’être remplacé vers la 60e minute. D’un point de vue technique, ce remplacement a soulevé de nombreuses questions, car Mohamed Salah, quelles que soient les circonstances du match, reste un joueur capable de faire la différence à tout moment.
Le lendemain, Salah a quitté le stage de la sélection. Selon le communiqué officiel publié par la Fédération égyptienne de football, cette décision a été prise en concertation avec le staff technique, au motif qu’il ne serait pas en mesure de jouer contre le Soudan du Sud, le match se déroulant sur un terrain en gazon synthétique, ce qui risquait d’aggraver sa blessure. Mais il n’a pas non plus participé au match contre l’Afrique du Sud.
Dès lors, de nombreuses informations ont commencé à filtrer des coulisses concernant des désaccords, non seulement liés à la décision de remplacer Salah, mais aussi à la manière dont Hossam Hassan traitait les joueurs en général pendant le stage.
La troisième victime a été Mohamed Abdel-Moneim. Le joueur venait tout juste de revenir d’une blessure au ligament croisé antérieur, alors que Hossam Hassan comptait auparavant sur lui comme l’un des défenseurs phares, après Hamdi Fathi et Yasser Ibrahim. Lors du match contre l’Angola, en l’absence de Hamdi Fathi, on s’attendait à ce qu’Abdel Moneim se voie accorder davantage de temps de jeu, mais il est resté sur le banc tandis que Rami Rabia était titularisé et que Hossam Abdel Majeed prenait place à ses côtés.
Lors du match contre le Soudan du Sud, après l’exclusion de Mohamed Salah, Mohamed Abdel Moneim a informé le staff technique qu’il n’était lui non plus pas en mesure de jouer sur gazon synthétique en raison de son récent retour après une blessure au ligament croisé, ce qui est important car son club français avait émis des réserves quant à sa participation sur ce type de surface. Finalement, Abdel Moneim a également été écarté du match amical contre l’Afrique du Sud, ce qui a mis en évidence une troisième crise liée à la gestion du staff technique et à ses relations avec les joueurs.
Mais cela ne s’est pas arrêté là. Après le match contre l’Afrique du Sud, Hossam Hassan s’est dirigé vers Hamza Abdelkarim, qui était entré en jeu dans les dix dernières minutes et avait réussi à se montrer dangereux devant le but adverse, et a commencé à le réprimander sévèrement, lui demandant de conclure ses actions et de tirer au but. La scène était gênante, d’autant plus que Hossam Hassan ne lui a pas serré la main, tandis que Hamza Abdelkarim semblait sous le choc. Les supporters ont partagé les vidéos, et la presse espagnole a relayé la scène en évoquant la manière dont Hossam Hassan traitait un jeune joueur et un talent prometteur.
Nous nous trouvons donc face à quatre cas presque distincts : Mohamed El-Shenawy, Mohamed Salah, Mohamed Abdel-Moneim et Hamza Abdel-Karim. Par conséquent, le problème principal de cette dernière trêve n’était pas tant les résultats que la mauvaise gestion de l’encadrement technique de la sélection égyptienne dans ses relations avec les joueurs, en particulier les stars, les leaders et les grands noms tels que Mohamed Salah, Mohamed El-Shenawy et Mohamed Abdel-Moneim, sans oublier le jeune talent Hamza Abdel-Karim. C’est ce sentiment qui a dominé autour de la sélection, bien plus que les résultats eux-mêmes.
Bien sûr, les résultats ont contribué à amplifier la crise ; le match nul contre l’Angola au Caire et la défaite face à l’Afrique du Sud au Caire, même si ce dernier match était amical et que l’Afrique du Sud n’avait pas aligné son équipe au complet, ont alimenté les critiques. Mais tout cela aurait pu passer sans conséquences majeures s’il n’y avait pas eu de tensions au sein même de l’équipe nationale.
Hossam Hassan est devenu son propre ennemi
Lorsqu’on entre en conflit avec tout son entourage, on finit par se mettre soi-même à dos, car on perd progressivement toute forme de soutien et d’appui. Or, Hossam Hassan ne dispose actuellement d’aucune base populaire ou officielle solide pour le soutenir. Il a en effet perdu depuis longtemps une grande partie des supporters de Zamalek en raison de nombreuses prises de position liées à ses choix de joueurs et à son refus de faire appel à des noms que les supporters de Zamalek estiment mériter une chance. Les supporters de Zamalek ont d’ores et déjà le sentiment qu’il existe un problème entre lui, le club et certains de ses joueurs ; à cela s’ajoute désormais le public d’Al-Ahly, qui vient grossir les rangs de ceux qui lui en veulent, notamment après ses déclarations concernant Mohamed El-Shenawy, capitaine d’Al-Ahly et de l’équipe nationale. Et même si les supporters de l’Al-Ahly critiquent eux-mêmes parfois El-Shenawy, ils n’accepteront certainement pas que l’entraîneur de l’équipe nationale s’exprime ainsi à son sujet devant tout le monde.
Il existe peut-être des différends de longue date entre Hossam Hassan et certains joueurs, remontant à la Coupe du monde ou même avant, mais cela ne justifie pas que l’entraîneur de l’équipe nationale s’exprime de cette manière à propos de l’un des leaders de l’équipe. Al-Ahly a lui-même aggravé la crise en publiant un communiqué officiel en réponse aux déclarations de Hossam Hassan.
Puis est survenue la crise autour de Mohamed Salah. Et lorsque tout cela concerne un joueur de l’envergure et de la valeur de Mohamed Salah, la situation devient naturellement encore plus délicate. Hossam Hassan a non seulement perdu le soutien des supporters, mais aussi une partie du soutien officiel au sein de la Fédération égyptienne de football, d’autant plus que d’autres désaccords sont apparus lors du déplacement de la sélection nationale au Soudan du Sud.
Un désaccord manifeste est apparu entre Hossam Hassan et Ibrahim Hassan, ou le staff technique en général, d’une part, et Khaled Al-Dandali, chef de la délégation de l’équipe nationale et membre de la Fédération égyptienne de football, d’autre part. Il ne s’agissait pas d’une simple rumeur, mais il y avait des signes de tensions réelles. Parmi ces indices, le communiqué annonçant l’arrivée de la délégation de l’équipe nationale au Soudan du Sud mentionnait une délégation dirigée par Hossam Hassan et Ibrahim Hassan, alors que Khaled Al-Dandali en était le chef de mission. Dardnali lui-même a évoqué un traitement insatisfaisant de la part du staff technique, affirmant que ce qui s’était passé était déplacé et inacceptable. C’est très important, car il ne s’agit pas ici de fuites ou de récits provenant de sources anonymes, mais de déclarations émanant d’un responsable au sein même de la Fédération.
Hossam Hassan s’est ainsi retrouvé confronté à plusieurs parties : une partie des supporters de Zamalek, les partisans d’Al-Ahly, certaines stars de l’équipe nationale, la Fédération égyptienne de football, sans compter les critiques des médias. Et tout cela à un moment où la Fédération venait de renouveler sa confiance en lui, et où les bons résultats enregistrés au début avaient donné à l’encadrement technique une certaine marge de manœuvre, ce qui signifie qu’il n’y avait aucune raison valable d’évoquer son limogeage. Mais le problème, c’est que Hossam Hassan semble incapable de pérenniser les succès qu’il remporte.
Au final, il est son propre ennemi, car chaque fois qu’il entre en conflit avec une partie, il perd une partie du soutien dont il pourrait avoir besoin par la suite. Avec la multiplication des différends qui l’entourent, il lui devient difficile de trouver un soutien populaire, des supporters ou des instances officielles qui le défendent et se rangent à ses côtés. D’une part, il perd une partie des supporters de Zamalek, et d’autre part, il perd une partie du public d’Al-Ahly ; il est en conflit avec de grands joueurs tels que Mohamed Salah et Mohamed El-Shenawy, et des tensions apparaissent avec d’autres joueurs comme Mohamed Abdel-Moneim et Hamza Abdel-Karim, et ses relations avec les responsables de la Fédération égyptienne de football sont tendues. À ce stade, le problème dépasse le simple résultat d’un match.
Le problème est plus profond que la récente suspension
Depuis des années, Hossam Hassan souffre d’un problème évident dans ses relations avec les autres, que ce soit avec les médias, les joueurs ou les responsables. Il s’est par exemple exprimé précédemment, à propos d’Ahmed Hegazi et de ses chances de revenir en équipe nationale, d’une manière très dure, affirmant que ses chances ne dépassaient pas 1 %. Ce n’est pas la manière appropriée de s’adresser à un joueur qui a été l’un des leaders de l’équipe d’Égypte. La même chose s’est produite avec Mostafa Mohamed, lorsqu’il a évoqué le nombre de joueurs professionnels au sein de la sélection d’une manière qui dévalorisait ce dernier, affirmant que l’équipe comptait « des joueurs professionnels et un quart de joueur professionnel », en référence à Mohamed Salah, Omar Marmoush puis Mostafa Mohamed.
Ces déclarations peuvent sembler anodines, mais elles révèlent un problème plus profond dans la manière dont l’entraîneur traite ses joueurs. Le paradoxe, c’est que Hossam Hassan semblait, lors de la dernière Coupe du monde, être une personne complètement différente. Beaucoup espéraient que cette période marquerait un véritable changement dans sa manière d’interagir avec les médias et les joueurs. Ses déclarations étaient mesurées et ses propos pesés ; il ne se mettait pas en avant ni ne mettait l’accent sur ses propres exploits comme le public en avait l’habitude.
L’exemple le plus frappant a sans doute été la conférence de presse d’avant-match contre l’Argentine. Le monde entier s’attendait à ce que Hossam Hassan parle de Messi, du match, de lui-même et de son expérience, d’autant plus qu’il est connu pour son forte vanité et ses discours incessants sur ses exploits. Mais à la surprise générale, il a évoqué la cause palestinienne et son soutien au peuple palestinien. Cette conférence de presse a été très émouvante et a amené beaucoup de gens à le voir sous un autre jour. La période de la Coupe du monde semblait être un monde parallèle ; beaucoup avaient du mal à croire qu’il s’agissait bien du même Hossam Hassan, connu pour ses déclarations acerbes et ses problèmes récurrents avec les médias et les joueurs. C’est pourquoi certains ont pensé que cette période pouvait être un signe d’espoir, indiquant qu’il avait réellement changé et qu’il était devenu plus calme et plus équilibré dans ses relations avec les autres. Mais il apparaît désormais qu’un élément fondamental n’a pas changé.
Un licenciement en vue
On peut changer certains détails, mais il est difficile de changer sa nature profonde. Et Hossam Hassan, précisément, affiche ce caractère depuis ses débuts en tant que jeune joueur jusqu’à aujourd’hui, soit depuis plus de trente ans. C’est pourquoi je pense que si la crise actuelle passe sans qu’il soit limogé, elle ouvrira la voie à son limogeage dans un avenir proche. Pas nécessairement à cause de mauvais résultats, mais plutôt en raison d’une mauvaise gestion de la communication médiatique, d’une mauvaise relation avec les joueurs, de tensions constantes avec les responsables de la fédération, ainsi que de la multiplication des conflits et des crises. Le problème ne réside pas dans un match perdu ou un match nul de la sélection, mais dans le fait que Hossam Hassan semble en conflit permanent avec tout le monde, et qu’il pourrait finir par se retrouver isolé, sans soutien suffisant de la part du public, des instances officielles ou des médias. C’est précisément cela qui pourrait mettre fin à son parcours à la tête de la sélection égyptienne. En résumé : Hossam Hassan n’a pas besoin d’un ennemi extérieur ; le plus grand danger pour son maintien à la tête de la sélection égyptienne pourrait bien venir de lui-même.
Ahmed Mansi
