À l'approche des grands rendez-vous entre le Real Madrid et Barcelone, Thibaut Courtois a mis en avant un joueur dont l'influence ne lui échappe pas : le gardien des Merengues a en effet souligné le poids que Raphinha a désormais au sein de l'équipe catalane.
Le Brésilien n’est plus seulement un joueur chargé de dynamiser son équipe ; son rôle s’est considérablement élargi sous la houlette de l’entraîneur Hansi-Dieter Flick, et son efficacité dans la finition lui permet désormais d’influencer directement les résultats du Barça.
Cette évolution n’est pas passée inaperçue à Madrid : pour Courtois, Raphinha fait partie des joueurs dont l’importance au sein du système barcelonais mérite davantage d’attention.
Le gardien belge a déclaré à « Onda Cero » : « Je l’apprécie énormément. C’est un élément essentiel du Barça. On ne lui accorde pas toujours la valeur qu’il mérite, mais c’est bel et bien un pilier de l’équipe. »
Les chiffres viennent étayer cette affirmation : Raphinha a inscrit 14 buts et délivré 3 passes décisives en 8 matchs depuis le début de la saison toutes compétitions confondues, tandis qu’en Liga, il totalise 12 buts en 7 rencontres.
Ces chiffres reflètent notamment l’évolution de la situation de l’ancien joueur de Rennes. À 29 ans, l’ailier brésilien s’est imposé comme l’un des principaux moteurs de l’attaque du FC Barcelone, avec une influence qui va bien au-delà de sa simple contribution sur l’aile.
Le regard que porte Courtois sur lui vient ainsi confirmer une tendance qui s'est clairement dessinée : Raphinha est devenu l'un des visages incontournables du FC Barcelone sous la houlette de Flick.
