Mahrez est devenu joueur libre à l'issue de son contrat avec Al-Ahli de Djeddah cet été, alors que les deux clubs souhaitent vivement conclure l'accord et garder la star algérienne dans le championnat Roshen après une expérience réussie de trois ans avec « Al-Raqi ». Selon certaines informations, les négociations en cours porteraient sur un salaire annuel avoisinant les 10 millions de dollars (environ 37,5 millions de riyals saoudiens), Al-Shabab et Al-Ittifaq cherchant tous deux à trouver une formule financière adaptée à leur budget afin de conclure le transfert avant la clôture du mercato. Le club Al-Shabab considère que le recrutement de Mahrez apporterait un atout technique majeur à son attaque, tandis qu'Al-Ittifaq aspire à tirer parti de sa vaste expérience et de son haut niveau de jeu. Cependant, la situation financière actuelle des deux clubs constitue pour l'instant un obstacle à la finalisation du transfert. Les deux clubs intensifient leurs démarches pour obtenir le soutien du « programme de recrutement » de la Ligue saoudienne afin de conclure l’affaire, mais ces efforts se heurtent au fait que les deux clubs ont déjà atteint le plafond financier qui leur est alloué dans le cadre de ce programme, ce qui entrave la conclusion d’un accord définitif malgré la poursuite des négociations. Par ailleurs, les discussions se poursuivent avec la star algérienne afin de trouver des solutions financières garantissant son maintien sur les terrains saoudiens, compte tenu de sa grande valeur en tant que l’une des cinq stars les plus en vue ayant rejoint le championnat depuis 2023 grâce à son influence technique décisive. Rappelons que Mahrez a laissé une empreinte historique au cours de ses trois années passées à Al-Ahli de Djeddah, où il a mené l’équipe à deux titres consécutifs de la Ligue des champions d’Asie, s’imposant comme l’un des meilleurs joueurs de la compétition ces dernières années.
