La capitale tchèque, Prague, a vécu hier soir l'une des plus belles soirées de l'histoire européenne du club de Lens, lorsque celui-ci a réussi à transformer son retard en une victoire palpitante 3-2 face à son hôte, le Slavia Prague, lors de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions. L'équipe française était menée au score jusqu'aux premières minutes du temps additionnel, avant de se ressaisir et de renverser la situation de manière spectaculaire.
Cette victoire n’avait rien d’ordinaire, puisqu’elle permet à Lens de renouer avec un exploit historique qui lui échappait depuis de nombreuses années. Selon les statistiques, c’est la première fois qu’une équipe de Ligue des champions (hors prolongations) parvient à transformer un retard en début de temps additionnel en victoire, depuis 2013, lorsque le Borussia Dortmund l’avait fait face au Málaga espagnol lors du match retour des quarts de finale. Aujourd’hui, treize ans plus tard, Lens réitère cet exploit dans un scénario particulièrement palpitant.
Cette victoire n’est d’ailleurs que la deuxième à l’extérieur du club de Lens dans toute l’histoire de ses participations à la Ligue des champions. La première victoire à l’extérieur remonte à novembre 1998, lorsque Lens s’était imposé face à Arsenal (Angleterre) sur le score de 1-0 à Wembley, grâce à un but de Michel Debief. Vingt-huit ans plus tard, Lens a de nouveau goûté à la victoire loin de ses bases dans la plus prestigieuse des compétitions européennes.
Par ailleurs, le club nordiste a réalisé un nouvel exploit en remportant pour la première fois son match d’ouverture en Ligue des champions. Lors de ses trois précédentes participations, Lens s’était contenté de deux nuls et d’une défaite lors de la première journée.
Malgré cette victoire historique, une statistique négative continue de hanter l'équipe : les cages de Lens ont encaissé au moins un but lors de leurs 14 derniers matchs de Ligue des champions, soit un total de 27 buts. Parmi les clubs français, Marseille (18 matchs) et Monaco (23 matchs) affichent des séries plus longues.
Au niveau individuel, Florian Thauvin continue de briller cette saison. Le joueur totalise désormais 6 contributions offensives toutes compétitions confondues (5 buts et une passe décisive), ce qui fait de lui le meilleur joueur des clubs français.
Parmi les statistiques marquantes de cette soirée à Prague, on retiendra que Lens est devenu la première équipe à débuter un match de Ligue des champions avec trois défenseurs nés en 2005 ou après. Suleiman Sagna, Ismaël Ganiou et Kylian Antonio ont pris part à la rencontre, ajoutant ainsi une nouvelle page à l'histoire du club et de la compétition.
