La Fédération anglaise de cricket a annoncé la nomination du jeune Thomas Roe au poste de capitaine de l’équipe des England Lions, la même semaine où il a reçu sa première convocation en équipe nationale et signé un contrat de joueur professionnel. Le joueur, âgé de 18 ans, devrait devenir le plus jeune capitaine de l’histoire des England Lions lorsqu’il mènera l’équipe lors de trois matchs T20 contre les Indes occidentales A à Saint-Kitts-et-Nevis en novembre prochain.
Rou sera à la tête d’un effectif comprenant son frère aîné, James Rou. Plus tôt cette semaine, Thomas s’est vu attribuer un contrat de développement avec l’Angleterre et a été sélectionné pour la première fois dans la liste complète, en vue de la série T20 en Australie. Trois joueurs participeront à la tournée des England Lions avant de se rendre en Australie : Thomas, le lanceur rapide du Hampshire Eddie Jack et le joueur polyvalent du Sussex James Coles.
Après les matchs T20 dans les Caraïbes, l’équipe disputera cinq matchs d’un jour, avec à la tête de la sélection pour cette série le batteur de test Dan Lawrence. Sam Cook, lanceur rapide, rejoint Lawrence dans la sélection pour les matchs d’un jour ; les deux hommes utilisent la tournée des Lions d’Angleterre comme une étape de leur préparation pour l’équipe d’Angleterre senior avant les trois test-matchs prévus en Afrique du Sud en décembre.
La promotion de Thomas Ro à la tête des England Lions est un signe supplémentaire de la haute estime dont il jouit auprès des dirigeants anglais. Ce gardien de guichet et batteur avait mené l’équipe d’Angleterre des moins de 19 ans en finale de la Coupe du monde plus tôt cette année, avant d’enregistrer ses deux premiers centuries en première division avec le Somerset cet été.
Ro n’aura 19 ans que le 29 novembre. S’il participe à la tournée de l’équipe première en Australie, il deviendra le troisième plus jeune joueur à disputer son premier match international avec l’Angleterre, toutes compétitions confondues, après Rehan Ahmed et Brian Close, et le plus jeune joueur à représenter l’Angleterre face à l’Australie.
L’équipe de T20 compte également dans ses rangs Scott Corey, lanceur rapide du Hampshire. Né à Ball, Corey a disputé trois matchs internationaux d’un jour avec l’Écosse en 2014, et son frère Brad compte 39 sélections avec l’équipe nationale écossaise. Scott a été appelé dans la sélection anglaise pour la série T20 en Irlande l’année dernière. Bien qu’il n’ait pas joué, il s’est vu interdire par la suite de revenir en Écosse lors de la Coupe du monde T20 de cette année, car il avait été inscrit comme joueur de champ remplaçant pour l’Angleterre à Dublin.
L’ancien batteur anglais Jonathan Trott est désormais en charge des tournées hivernales des England Lions après le départ de l’ancien entraîneur Andrew Flintoff.
La liste des England Lions pour les trois matchs T20 contre les Indes occidentales A est la suivante : Thomas Roe (capitaine), Rehan Ahmed, Scott Currie, Adam Finch, Calvin Harrison, Jack Haines, Eddie Jack, Ben Mays, Ben McKennie, Liam Patterson-White, James Roe, Navya Sharma, Ekanesh Singh, Asa Tribe.
Quant à la sélection des England Lions pour les cinq matchs d’un jour contre les Indes occidentales A, elle est la suivante : Dan Lawrence (capitaine), Rehan Ahmed, James Coles, Sam Cook, Mason Crane, Adam Finch, Jack Haines, Eddie Jack, Ben Kilaway, Ben Mays, Ben McKennie, Liam Patterson-White, James Roe, Thomas Roe, Navya Sharma, Ikansh Singh, Asa Tribe.
