Le sélectionneur de l’équipe d’Angleterre de rugby à XV, Brian McDermott, a écarté le joueur Mikey Lewis de la liste de son équipe pour le match contre les Tonga, qui marquera le début de son parcours dans la Coupe du monde, après avoir choisi Harry Smith aux côtés du capitaine George Williams aux postes d’arrière et de demi d’ouverture.
Lewis, joueur des Hull Kingston Rovers, n’a même pas trouvé sa place sur le banc des remplaçants pour le match de samedi, bien qu’il ait devancé Jake Connor, meilleur joueur de la Super League en 2025, pour décrocher une place dans l’effectif anglais.
Lewis a connu une saison en dents de scie, mais il a convaincu McDermott de l’inclure aux côtés de Williams, le meneur de jeu de Warrington, et de Smith, de Wigan, parmi les options au poste de demi d’ouverture. Il sera toutefois l’un des trois joueurs figurant sur la liste des remplaçants non sélectionnés, aux côtés de Ben Carey et Ben Talti.
L’Angleterre affrontera les Tonga à Perth samedi (10 h 05, heure d’été britannique), avant de rencontrer la France dans la même ville le 24 octobre, puis la Papouasie-Nouvelle-Guinée à Wollongong le 30 octobre.
Composition de l’équipe masculine d’Angleterre : E.J. Primson, Dom Young, Hugo Savala, Herbie Farnworth, Zach Eckersley, George Williams, Harry Smith, Max King, Brad O’Neill, Morgan Knowles, Junior Nsemba, Kai Pierce-Paul, Victor Radley.
Remplaçants : Jiz Littern, Luke Thompson, Ethan Havard, Sam Walters, Jack Wellsby, Matty Ashton.
McDermott, qui a succédé à Sean Wain en avril, a également pris une décision importante au poste d’arrière latéral, en préférant E.J. Primson à Jack Wellsby pour le premier match de l’Angleterre dans le groupe B-C.
McDermott a montré sa volonté de s’appuyer sur des joueurs d’origine anglaise, c’est-à-dire ceux qui remplissent les conditions d’éligibilité pour l’Angleterre grâce à leurs origines familiales, afin de garantir la composition la plus solide possible.
Naît en Australie, Primson, qui a disputé son premier match avec l’Angleterre lors de la série « Ashes » contre les Kangaroos l’année dernière, est l’un des quatre joueurs de cette catégorie dans l’effectif, aux côtés de Max King, qui disputera son premier match international avec l’Angleterre.
King, pilier des Bulldogs, est né à Huddersfield alors que son père, l’Australien David, y jouait, et figure dans la sélection aux côtés d’Hugo Savala, qui disputera lui aussi son premier match international et fait partie de l’effectif des Sydney Roosters, champions de la Ligue nationale de rugby. Victor Radley figure également dans le XV de départ.
Toutes les compositions des équipes masculines et féminines pour les rencontres de la première journée, qui se dérouleront entre jeudi et dimanche, ont été annoncées mardi à 6 h, heure d’été britannique.
Le sélectionneur de l’équipe d’Angleterre féminine, Steve Barrow, a dévoilé sa composition pour le match contre le Pays de Galles samedi à Perth (7 h 35, heure d’été britannique).
Jasmine String et Connie Boyd disputeront leur premier match international, tandis que Hope Millard, qui n’a encore jamais joué en sélection, figure parmi les remplaçantes.
Du côté de l’équipe du Pays de Galles, prochaine adversaire, la deuxième ligne Beige Travis, qui avait joué pour l’Angleterre lors de la dernière Coupe du monde il y a quatre ans, fera ses débuts internationaux.
Tayla Preston, capitaine des Canterbury Bulldogs dans le championnat féminin de rugby, débutera la rencontre au poste de demi de mêlée, aux côtés de Fionne Lewis, ancienne joueuse de rugby, au poste de demi d’ouverture, tandis qu’Hannah Block représentera le Pays de Galles dans une quatrième discipline, après avoir été sélectionnée en équipe nationale galloise senior de rugby et avoir été distinguée dans les catégories juniors et jeunes en football et en basket-ball.
Composition de l’équipe d’Angleterre féminine : Fran Goldthorpe, Anna Davies, Georgia Wilson, Connie Boyd, Amelia Brown, Isabel Roe, Georgia Roche, Marie Coleman, Kiara Bennett, Holly-May Dodd, Jasmine Stringer, Eva Hunter, Megan Williams.
Remplaçantes : Jodie Cunningham, Vicky Whitfield, Gina Fobister, Hope Millard.
Composition de l’équipe féminine du Pays de Galles : Leanne Burnell, Dani McGifford, Hannah Block, Zoe Healy, Frances Leighton, Fionne Lewis, Tayla Preston, Agnes Wood, Jasmine Gibbons, Emily Hughes, Georgia Cousons, Beattie Travis, Bethan Dinton.
Remplaçantes : Kariz Marsh, Catherine Salter, Katie Carr, Erin Williams.
Par ailleurs, Reece Walsh a décroché le poste d’arrière dans la sélection australienne, pays hôte et grand favori du titre masculin, aux dépens de James Tedesco, avant d’affronter la Nouvelle-Zélande lors du match d’ouverture du tournoi jeudi (10 h 05, heure d’été britannique).
Walsh avait été la vedette de l’Australie lors de sa victoire écrasante contre l’Angleterre (trois victoires à zéro) lors de la série des « Ashes » l’année dernière, mais il a connu une année 2026 plus difficile, une blessure l’ayant empêché de jouer depuis le 15 août, alors que Tedeschi remportait la médaille Clive Churchill du meilleur joueur de la finale du championnat national australien de rugby à XIII 2026.
Malgré tout, le sélectionneur Kevin Walters a fait confiance à Bash Walters ? Non, il lui a fait confiance et l’a aligné dans une ligne arrière composée de Jack Postock, qui dispute son premier match international sur l’une des ailes, et de Tom Trpjović sur l’autre aile.
Isa Yiu, troisième ligne, a reporté une opération pour une déchirure du muscle pectoral afin de mener l’Australie, tandis que la star demi d’ouverture Nathan Cleary est absent du tournoi en raison d’une fracture de la cheville.
Composition de l’équipe masculine australienne : Reece Walsh, Jack Postock, Latrille Mitchell, Kotoné Staggs, Tom Trbiović, Cameron Munster, Mitchell Musa, Patrick Carrigan, Harry Grant, Tino Fasomaliwi, Jacob Preston, Liam Martin, Isa Yeo.
Remplaçants : Tom Derdin, Cameron Murray, Robin Cooter, Keon Kolowamatangi, David Vivita, Bradman Best.
Composition de l’équipe masculine de Nouvelle-Zélande : Kalin Bonga, Jamain Isako, Dain Gagai, Casey McLean, Ronaldo Molitalo, Cody Nikorima, Jahrom Hughes, James Fisher-Harris, Jeremy Marshall-King, Moses Liota, Isaiah Babali, Brighton Nikora, Joseph Tapin.
Remplaçants : T. Mayer Martin, Navajo White, Erin Clark, Xavier Wilson, Charne Nicole-Klockstad, Keano Kenny.
