Le groupe Friedkin (TFG), propriétaire du club anglais d’Everton, envisage de vendre le club moins de deux ans après en avoir pris le contrôle, comme l’a annoncé le groupe américain dans un communiqué officiel.
Le groupe avait finalisé l’acquisition du club en 2024 dans le cadre d’une transaction dont la valeur aurait dépassé les 400 millions de livres sterling.
Dans son communiqué, le groupe a précisé que la priorité avait été donnée à la stabilité, à l’investissement et à l’inauguration du nouveau stade d’Everton l’année dernière, estimant que le moment était venu « d’envisager la prochaine étape ».
Le communiqué précise : « Le groupe Friedkin étudie de nouvelles options d’investissement pour le club d’Everton, parmi lesquelles la possibilité de céder une participation majoritaire. »
Le communiqué ajoute : « Lorsque le groupe Friedkin a pris les rênes d’Everton, le club était confronté à une grande incertitude financière et à des défis tant sur le terrain qu’en dehors. La priorité immédiate était d’apporter la stabilité, les investissements et le soutien nécessaires pour assurer l’avenir du club, notamment en contribuant à la réalisation du stade tant attendu par des supporters qui le méritent ».
Il poursuit : « Ces bases étant désormais solidement établies, le moment est venu d’envisager le prochain chapitre de l’histoire d’Everton. »
Le groupe dirigé par Dan Friedkin avait défini une vision d’avenir « durable et couronnée de succès » pour le club lors de sa prise de fonction, mais sa gestion a fait l’objet de critiques lors du mercato estival.
En septembre, David Moyes a déclaré qu’il n’avait ni rencontré ni parlé avec Friedkin, qui réside à Houston, depuis son retour à la tête de l’équipe en janvier 2025.
Friedkin confie la gestion quotidienne du club à son gendre, Rishi Majithia, qui travaille aux côtés du directeur général Angus Kinnear.
Le public s’est indigné lorsque la nouvelle s’est répandue qu’Everton avait accepté une offre de Nottingham Forest d’un montant de 40 millions de livres sterling pour l’un de ses atouts les plus précieux, le milieu de terrain anglais Harrison Armstrong.
Everton s’est finalement retiré de la transaction, mais les supporters sont restés mécontents de la vente de Beto à la Fiorentina peu après, ce qui a laissé l’équipe avec un seul attaquant de renom : le Français Terno Bari (23 ans).
Le groupe a affirmé qu’il « ne traiterait qu’avec les parties avec lesquelles nous sommes fermement convaincus qu’elles seront les garants appropriés pour faire avancer le club ».
Le communiqué précise : « Tout au long de ce processus, l’objectif du groupe Fredkin restera inchangé. Nous soutiendrons le club par tous les moyens nécessaires pour assurer son succès sur le terrain, et nous poursuivrons nos efforts pour avoir un impact positif sur les communautés que le club dessert. »
« Une ère sans paillettes » – Analyse
Par Phil McNulty, rédacteur en chef chargé du football
La décision du propriétaire d’Everton, le groupe Friedkin, d’étudier la vente du club n’est pas une grande surprise après les événements tumultueux de ces derniers temps.
Un fossé s’est en effet creusé entre le groupe et les supporters d’Everton suite à la tentative de vente du jeune joueur Armstrong, très bien coté, en fin de période de transfert, avant que l’échec de cette opération à la clôture du marché ne laisse l’entraîneur Moyes avec seulement 18 joueurs de champ de premier plan.
L’échec de la vente d’Armstrong, ajouté au départ d’Eliman N’Dai vers Manchester City pour 65 millions de livres sterling, s’est traduit par une approche prudente sur le marché des transferts, laissant entrevoir une ambition limitée de la part du groupe.
Cela contrastait totalement avec l’approche plus engagée adoptée par l’AS Rome, l’autre club détenu par le groupe, qui apporte une richesse supplémentaire grâce à sa participation à la Ligue des champions.
De plus, la révélation de Moyes selon laquelle il n’avait jamais discuté avec Friedkin, qui n’a assisté à aucun match d’Everton depuis la réintégration de l’entraîneur écossais il y a 21 mois, a renforcé la conviction des supporters que le groupe est en réalité un propriétaire absent.
Le groupe s’était assuré l’acquisition de 99,5 % du club, succédant ainsi à l’ancien propriétaire Farhad Moshiri en 2024, après qu’Everton eut sombré dans une crise financière.
Depuis lors, le groupe a remis le club sur des bases financières solides, et Everton a emménagé dans un nouveau stade, même si cela avait en réalité été réalisé avant son rachat, ce qui a rendu le club attractif aux yeux des acheteurs potentiels.
Ce sera la réalisation la plus marquante du groupe au cours d’une période qui, après la vente d’Everton, sera qualifiée de terne.
« C’était une surprise » – Brown-Vines
Lors d’une intervention dans l’émission 5 Live Breakfast, l’ancienne gardienne d’Everton, Rachel Brown-Vines, a qualifié les projets de vente du club de « choc ».
Elle a déclaré : « C’était assez surprenant. Ils ont apporté de la stabilité au club. L’incertitude financière était grande à leur arrivée, et la période a été mouvementée. »
Elle a ajouté : « Nous avons un stade dont nous pouvons être follement fiers, et qui générera des revenus sur le plan commercial. »
Elle a poursuivi : « Si le groupe Friedkin vendait demain, il aurait laissé le club dans une situation bien meilleure. J’espère simplement qu’ils procéderont aux vérifications nécessaires. Et j’espère que les nouveaux propriétaires auront à cœur de faire progresser le club. Les supporters d’Everton ont traversé une longue période de turbulences financières. »
