L’Angleterre a disputé son premier match des barrages de qualification pour la Coupe du monde féminine 2027 en remportant une précieuse victoire 3-1 à l’extérieur face à la Grèce, un résultat qu’elle compte bien transformer en qualification au total des deux matchs cette semaine.
Les buts ont été inscrits par Georgia Stanway, Maya Le Tissier et Alicia Russo lors de cette rencontre disputée à l’extérieur.
Le match retour aura lieu au King Power Stadium de Leicester le mardi 13 octobre à 19 h 30 (heure d’été britannique) et sera commenté sur BBC Radio 5 Live.
Si l’Angleterre se qualifie face à la Grèce au score cumulé des deux matchs, elle affrontera le vainqueur de la rencontre entre la Slovaquie et l’Ukraine, le match aller se jouant d’abord à l’extérieur.
Les dates exactes des éventuels matchs du deuxième tour n’ont pas encore été fixées, mais ils se dérouleront entre le 26 novembre et le 5 décembre 2026.
La sélectionneuse Fiegmann avait annoncé sa liste préliminaire le mois dernier, dans laquelle l’absence d’Ella Toon et de Chello Kelly avait particulièrement retenu l’attention, avant que Toon ne soit finalement convoquée après le forfait de Lucy Bronze, victime d’une légère blessure.
Interrogée sur les raisons de l’exclusion initiale de ces deux joueuses de premier plan, Fiegmann a déclaré : « Elles ne donnaient pas le meilleur d’elles-mêmes. Bien sûr, je continue de faire confiance à ces deux joueuses, elles sont vraiment douées et nous ont beaucoup apporté. »
Tun figurait sur le banc des remplaçantes mais n’est pas entrée sur le terrain à Héraklion.
L’Irlande du Nord, l’Écosse, le Pays de Galles et la République d’Irlande participent également aux barrages pour décrocher une place à la Coupe du monde.
Lors des matchs aller, l’Écosse s’est imposée 2-0 face à la République tchèque, le Pays de Galles a battu l’Albanie 1-0, tandis que l’Irlande du Nord s’est inclinée 4-0 face au Portugal et que la République d’Irlande a écrasé le Kazakhstan 8-0.
Tout comme pour l’Angleterre, les matchs retour auront lieu mardi.
Le Pays de Galles affrontera l’Albanie à 19 h 15 (heure d’été britannique), avec une retransmission sur BBC One Wales à partir de 19 h.
L’Écosse affrontera la République tchèque à 19 h 15 (heure d’été britannique), et le match sera retransmis sur BBC Scotland à partir de 19 h.
L’Irlande du Nord affrontera le Portugal à 19 h 15, tandis que la République d’Irlande jouera contre le Kazakhstan à 19 h 30.
Bien que l’Angleterre ait remporté cinq victoires en six matchs de qualification, c’est l’Espagne, tenante du titre mondial, qui a terminé en tête de son groupe et décroché le seul billet direct.
Analyse : quelles sont les chances des équipes des îles britanniques ?
L’Angleterre n’aurait pas souhaité disputer les barrages, mais le tirage au sort ne lui a pas été favorable lors de la phase de groupes, où elle a dû affronter l’Espagne, tenante du titre mondial.
Néanmoins, l’équipe de Vegman semble en position de force dans ces barrages et, grâce à son avance confortable acquise lors du match aller, elle fait figure de grande favorite pour se qualifier aux dépens de la Grèce, qui la devance de 55 places au classement de la FIFA.
L’Angleterre s’est également imposée face à l’Ukraine, son adversaire potentiel au deuxième tour, lors des deux rencontres de la phase de groupes, avec un score cumulé de 9-1.
L’Irlande du Nord a toujours été confrontée à une tâche difficile face à une jeune équipe portugaise talentueuse au premier tour, et ses chances semblent minces alors qu’elle doit rattraper un retard de 4-0 lors du match retour à l’extérieur. Le sélectionneur Michael McArdle a qualifié cette tâche d’« impossible ».
L’Écosse espère se qualifier pour la Coupe du monde féminine pour la deuxième fois seulement, après sa participation à l’édition de 2019. Elle n’avait pas réussi à se qualifier en 2023, mais elle a réalisé de bonnes performances cette année, notamment un match nul contre la Belgique, ce qui démontre sa capacité à rivaliser avec certaines des meilleures équipes européennes.
Elle devra donner le meilleur d’elle-même au deuxième tour si elle affronte la redoutable équipe de Suède, qui a atteint les demi-finales lors des deux dernières éditions de la Coupe du monde féminine.
Le Pays de Galles n’a encore jamais battu une équipe classée parmi les 20 meilleures au monde lors d’un match officiel, et il lui faudra probablement y parvenir pour se qualifier.
Mais l’optimisme est de mise, puisque l’équipe de Ryan Wilkinson a écrasé son adversaire des barrages, l’Albanie, 4-0 lors de la phase de groupes et qu’elle mène déjà au score après le match aller.
Ailleurs, après une performance remarquable lors des qualifications, la République d’Irlande s’attend à un parcours difficile dans les barrages, avec la possibilité d’affronter la Belgique au deuxième tour.
L’équipe de Carla Ward a parcouru 3 100 miles pour se rendre au Kazakhstan pour le match aller du premier tour, et dispose d’une avance impressionnante de 8-0 ; elle pense donc déjà aux prochaines étapes.
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