Jean-Pierre Papan connaît bien le joueur algérien Kélian Bizahaf, puisqu’il l’a entraîné au sein de l’équipe réserve de l’Olympique de Marseille. L’ancien vainqueur du Ballon d’or n’a pas caché son admiration pour le latéral droit algérien, qui a livré une première prestation convaincante en tant que titulaire chez les professionnels lors de la victoire contre Troyes (2-0).
À 20 ans, ce natif de Marseille a profité de l’absence de Timothée Wia pour prouver qu’il pouvait être une véritable solution pour l’équipe.
Baban a notamment insisté sur ses talents naturels : « Il est très bon techniquement. Il a un excellent pied pour les centres. C’est un petit chien fougueux. Il n’abandonne jamais, et il est rapide. »
L’ancien attaquant estime que Bizahaf possède exactement les qualités qu’il recherche chez un arrière moderne, et le décrit également comme un joueur « très intelligent », sérieux et capable de s’adapter rapidement aux exigences du haut niveau.
Baban se souvient d’une séance d’entraînement remarquable devant l’équipe première de Roberto De Zerbi : « Kliyan a livré un match de folie. »
Une anecdote qui confirme que cette première apparition réussie à Troyes n’était pas vraiment une surprise pour ceux qui l’ont côtoyé au centre de formation.
À l’issue de la rencontre, Bizahaf savourait ce moment : « C’est ma première titularisation avec le club de mon cœur, celui où j’ai grandi, et c’est tout naturellement que cela me réjouit. »
Le jeune joueur algérien a également précisé qu’il n’avait pas ressenti beaucoup de pression, se décrivant comme un « Mino » habitué à l’ambiance marseillaise.
