La Coupe du monde de la FIFA 2026 débutera le 11 juin aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Le groupe IX comprendra la France, le Sénégal, la Norvège et l’Irak.
La France est la grande favorite du groupe grâce à son expérience et à la valeur de son effectif, mais la concurrence pour les deux cartes de qualification sera rude avec le Sénégal, l’une des meilleures équipes d’Afrique, la Norvège dirigée par Erling Haaland et l’Irak qui revient à la Coupe du monde après une longue absence.
La France aborde le tournoi en tête du classement de la FIFA et en est à sa 17e participation à la Coupe du monde, après avoir remporté le titre à deux reprises, en 1998 et en 2018. L’équipe est dirigée par Didier Deschamps, qui a marqué l’histoire en tant que joueur et entraîneur. 2026 sera sa dernière étape avant son départ.
La France a réalisé une excellente campagne de qualification, récoltant 16 points sur 18 dans un groupe comprenant l’Ukraine, l’Islande et l’Azerbaïdjan, avant de battre le Brésil 2-1 et la Colombie 3-1 en match amical, avant de s’incliner à la surprise générale face à la Côte d’Ivoire 2-1.
Kylian Mbappé reste la grande star de l’équipe de France, avec 56 buts en 98 sélections, et n’est plus qu’à un but d’égaler Olivier Giroud en tant que meilleur buteur de l’histoire de l’équipe. Malgré la saison sans trophée du Real Madrid, Mbappe a marqué 42 buts en 44 matches, mais il a suscité des inquiétudes après avoir quitté une séance d’entraînement de l’équipe de France avec une possible blessure.
La France est privée d’Eduardo Kamavenga, mais dispose de solides options au milieu de terrain avec Aurélien Tchameni, Warren Zaïre Emery, Manu Koné et N’Golo Kante, qui revient à la Coupe du monde après huit ans d’absence. En attaque, Deschamps compte sur Ousmane Dembele, Michel Oulissé, Désiré Doue et Ryan Chergui, Antoine Griezmann étant absent après la fin de sa carrière internationale.
Le Sénégal participe pour la quatrième fois à la Coupe du monde, après avoir atteint les quarts de finale lors de ses débuts en 2002. Les « Lions de la Teranga » abordent le tournoi avec une équipe solide emmenée par Sadio Mane, qui se prépare à disputer sa dernière Coupe du monde après avoir manqué l’édition 2022 en raison d’une blessure.
Le Sénégal s’est qualifié après une solide série d’invincibilité, avec 7 victoires et 3 nuls. L’équipe nationale sénégalaise compte des joueurs comme Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy, Idrissa Gueye, Elimane Ndiaye et Nicolas Jackson, ainsi que de jeunes talents prometteurs comme Ibrahim Mbaye du Paris Saint-Germain et Assane Diao, l’attaquant de Como.
La Norvège participe à la Coupe du monde pour la première fois depuis 1998, après une campagne de qualification parfaite au cours de laquelle elle a remporté 8 victoires en 8 matches, marquant 37 buts et n’en encaissant que 5.
Erling Haaland est l’arme la plus puissante de l’équipe du sélectionneur Stolle Solbakken, avec 55 buts en 45 apparitions pour son pays, dont 16 lors des qualifications. L’équipe peut également compter sur la puissance offensive d’Alexander Sørloth, auteur de 20 buts avec l’Atlético de Madrid, du capitaine et meneur de jeu d’Arsenal Martin Odegaard et de l’ailier de Leipzig Antonio Noseda.
L’Irak, quant à lui, n’en est qu’à sa deuxième participation à la Coupe du monde depuis sa première apparition en 1986. Les « Lions de Mésopotamie » se sont qualifiés au terme d’une campagne de trois ans, avant de décrocher leur billet pour les barrages en battant la Bolivie 2-1.
L’entraîneur australien Graham Arnold a mené l’Irak à cet exploit, devenant ainsi le premier entraîneur à mener deux équipes différentes à la Coupe du monde après l’Australie en 2022. L’équipe nationale irakienne ne compte pas de stars mondiales, mais s’appuie sur l’esprit d’équipe et la discipline, avec des noms comme Ali Al Hammadi, Ayman Hussain, Ahmed Qasim et Zaidan Iqbal.
Ayman Hussein, qui a marqué le but de la qualification contre la Bolivie, est le cinquième meilleur buteur de l’histoire de l’Irak avec 32 buts. L’équipe a également terminé sa préparation de manière encourageante, en battant Andorre 1-0 et en faisant match nul avec l’Espagne 1-1.
La France est attendue en tête du groupe, le Sénégal et la Norvège se disputeront la deuxième place, tandis que l’Irak aborde le tournoi avec l’ambition de créer la surprise.
Les matches de groupe débuteront le 16 juin par un match France-Sénégal, suivi le 17 juin par un match Irak-Norvège. Au deuxième tour, la France affrontera l’Irak le 23 juin et la Norvège le Sénégal le même jour. Le groupe se terminera le 26 juin avec la Norvège contre la France et le Sénégal contre l’Irak.
