اعتمد الباحثون في هذه الدراسة على تحليل بيانات 458,543 شخصاً من مشروع البنك الحيوي البريطاني (UK Biobank)، وراقبوا حالتهم الصحية على مدار 12 عاماً. خلال هذه الفترة، تم تسجيل نحو 50 ألف حالة إصابة بأنواع مختلفة من السرطان بين المشاركين.
وعلى عكس الدراسات السابقة، لم يكتف الفريق بقياس مؤشر كتلة الجسم فقط، بل شمل التحليل أيضاً قياس محيط الخصر ونسبة الخصر إلى الورك، وهي مؤشرات تعكس بشكل أكثر دقة كمية الدهون المتراكمة في الجسم.
كما قام الباحثون بتعديل التحليل الإحصائي لمراعاة عامل مهم: أن العديد من الأورام السرطانية قد تسبب فقداناً غير مقصود للوزن قبل سنوات من تشخيص المرض، وهو ما قد يؤدي في الدراسات السابقة إلى تقليل قوة العلاقة الظاهرة بين السمنة والسرطان. وبعد أخذ هذه العوامل في الاعتبار، ارتفعت نسبة حالات السرطان المرتبطة بزيادة الوزن من 5.5% إلى 11.5%.
ولاحظ الباحثون أن العلاقة بين زيادة الدهون في الجسم وخطر الإصابة بالسرطان كانت أكثر وضوحاً لدى النساء والأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 60 عاماً.
وأكد القائمون على الدراسة أن هذه النتائج تشير إلى أن الوقاية من السمنة وعلاجها قد يكونان أكثر أهمية مما كان يُعتقد سابقاً في الحد من خطر الإصابة بالسرطان.
من جهة أخرى، كانت دراسة علمية حديثة نشرتها مجلة (JTO) قد أظهرت أيضاً أن تراكم الدهون في منطقة البطن قد يزيد خطر الإصابة بسرطان الرئة من خلال آلية تؤدي إلى إضعاف الجهاز المناعي الطبيعي للجسم. كما كشفت دراسة نشرتها مجلة Journal of Clinical Investigation أن السمنة قد تزيد خطر الإصابة بسرطان الدم وتسهم في تطوره.
